Het koninkrijk van terreur duurde slechts twee jaar,nl. van 1716 tot 1718. Zwartbaard veroorzaakte zo'n schok in de verbeelding van de mensen dat deze bekend staat als de “Gouden Eeuw van de piraterij”. Zijn echte naam was Edward Teach en is waarschijnlijk geboren te Bristol, Engeland. Er is weinig bekend over zijn vroeger leven en jeugd. Er wordt gezegd dat hij 14 vrouwen had, maar er zijn geen officiële verslagen bekend. Zijn laatste vrouw was Mary Ormond, geboren te Bath, in Noord Carolina.

Zwartbaard werd een beroemde piraat.Zijn bijnaam kreeg hij omdat hij zeer groot was en een raar uiterlijk had.Hij pronkte graag met een driehoekige hoed met veren,hij was goed bewapend met verschillende zwaarden, messen en een holster met drie geweren van verschillende kalibers. Naar verluidt was Zwartbaard een angstaanjagende verschijning met een lange zwarte baard. Bij een gevecht stopte hij brandende lonten tussen zijn baard zodat er een rookwolk om hem heen was. Degenen die hem zag vechten zeiden dat hij eruit zag als een demon, met zijn gruwelijke blik en de rook om zijn hoofd. Hij was de ontwerper van de "Piraat look".

Tijdens de Spaanse Successieoorlog (1700-1713) werd hij op zeer jonge leeftijd matroos en voer in het Caribisch gebied, in de buurt van Jamaica, en langs de kust van Noord-Amerika. Op een bepaald moment werd hij lid van de bemanning van een Britse piraat genaamd Benjamin Horningold. Deze stopte met piraterij in 1716 naar aanleiding van een Britse amnestiewet voor Engels zeerovers. Zwartbaard werd kapitein van de Queen Anne’s Revenge en was 2 jaar zeerover in het Caribisch gebied en de Noord-Amerikaanse Atlantische kust. Zijn favoriete tactiek was om te zoeken naar koopvaardijschepen die doorheen gevaarlijke kanalen moesten zeilen. Hij kende deze heel goed. Hij viel ze vervolgens aan en stal alle waardevolle voorwerpen, voedsel, drank en wapens.

Zwartbaard veroverde zes schepen en versloeg het oorlogschip van de Royal NavyScarborough. Deze was bewapend met 30 kanonnen. Zwartbaard was commandant over een machtige vloot aan de Atlantische kust voor Noord-Amerika. Hij richtte verscheidene piraat nederzettingen op in de Bahamas, Zuid-en

Noord Carolina. Hij betaalde gouverneur Charles Eden in ruil voor straffeloosheid. In mei 1718 blokkeerde zijn flottielje voor een paar dagen de haven van Charleston en ontvoerde een groep prominente Charleston burgers, ook Samuel Wragg die lid was van de Raad van de Provincie van Carolina. Zwartbaard zei tegen de gevangenen dat zijn vloot medische middelen nodig had van de koloniale regering van Zuid- Carolina. Als ze dit niet kregen zouden alle gevangenen geëxecuteerd worden. Hun hoofden zouden opgestuurd worden naar de gouverneur en alle veroverde schepen in brand gestoken worden. De medicijnen werden verzameld en Zwartbaard liet de veroverde schepen en zijn gevangenen vrij en voer weg.

Blijkbaar was hij niet zo fel als er werd gezegd. Hoe dan ook, de personen die op strategische plaatsen handel dreven verloren hun geduld en vroegen de gouverneur van Virginia om hulp. De gouverneur stuurde Maynard met twee gewapende schepen. De kapitein vond de piraten flottielje in de buurt van Ocracoke Island op 2 december 1718. Op het moment dat de meeste bemanning van Zwartbaard op het vasteland was sloeg hij toe.Maynard's bemanning en kanonnen waren superieur (3 tegenover 1). Zwartbaard stierf aan vijf schotwonden en enkele zwaardwonden. Maynard onthoofdde hem en legde zijn hoofd op het Hampton plein.

De cache:

Niet veel mensen weten dat Zwartbaard ook zeilde over de Middellandse Zee op zoek naar galjoenen om deze te beroven. Hij kaapte een prachtig Spaans galjoen. Omdat er niet genoeg plaats was op het schip om de buit te bewaren, verborgen ze een gedeelte ervan in de kliffen van Torrevieja. De buit werd nooit opgehaald omdat Zwartbaard kort daarna stierf. Dus ergens ligt de buit nog verborgen, wachtend op iemand om het te vinden.